Vor über 30 Jahren wurden die BLUESWUZLN von Fred Gassner (Mr. Bluewalker) gegründet, wobei das musikalische Hauptaugenmerk auf der Interpretation von Country- und Folk-Blues Stücken von Künstlern der 30er und 40er Jahre, wie etwa Sonny Terry & Brownie McGhee oder Big Bill Broonzy lag. Meistens spielte er zu dieser Zeit im Duo mit Andi Zoller. Auch die Instrumentierung gestaltete sich urig, erdig, ehrlich – das waren die drei Schlagwörter dieser Zeit. Washboard, Spoons, Banjo, Slide-Guitar mit Bottlenecks, BluesHarps und Kazoo kultivierten den typischen Mississippi-Delta-Blues-Sound der damaligen Blueswuzln. Jedoch begannen schon in dieser Zeit Überlegungungen, für größere Events auch rhythmische Verstärkung mit Drums und E-Bass hinzuzuziehen. Diese Ideen wurden allmählich umgesetzt. Das Duo kam stilistisch in eine Krise, denn schon damals wurde mit kraftvollerem, dynamischeren Blues-Rock geliebäugelt, was natürlich Einbussen in der urigen Präsentation der Formation zur Folge hatte.
Um das Jahr 1990 nahm Fred Hoelzl den Platz von Mr. Bluewalker ein, zuerst an der Blues Harp (d.h. der Mundharmonika), später auch als Gitarrist und Sänger. Als Autodidakt fand er – wie sein Partner – sowohl am urigen Folk-Blues Gefallen, als auch an Gospels und einigen Country-Stücken. Diese Phase war geprägt von vielen Straßen- und Stadtfest-Auftritten, wo die urigen Komponenten des Duos eine grosse Rolle spielten.
Gemeinsame musikalische Interessen führten Andy und Fred auf die Fährte der authentischen amerikanischen Blues-Vorbilder: Das Herumziehen von Stadt zu Stadt, und somit die Verbreitung ihrer Musik im Sinne klassischer mündlicher Überlieferung, wurde zur gelebten Philosophie.
Es sollte fast weitere zehn Jahre dauern bis die erste CD der Blueswuzln entstand: “I’m a King Bee“. Darauf finden sich in klassischer Duo-Besetzung mit Andi Blues-Traditionals und Stücke von Fred. Mit dieser Produktion begann sich einiges zu ändern; ein neuer Abschnitt in der Laufbahn der Blueswuzln zeichnete sich damals allmählich ab.
Ein signifikanter Wechsel, personell, wie auch in Bezug auf die musikalische Orientierung, fand im Jahr 2002 statt. Andi und Fred schlugen getrennte Wege ein, und Fred entschied sich, die Tradition der Gründer und die Blueswuzln weiter zu führen.
Als musikalische Bandbreite, die stilistisch von den immer häufiger geschaffenen Eigenkompositionen von Fred geprägt wurde, entstand eine Verschmelzung aus Blues, Rock, Folk, Soul und einer Brise Funk. Diese Vielseitigkeit liessen nunan die musikalischen Stärken der Blueswuzln gedeihen: Die markante Stimme und der typische Sound der Bluesharp werden ergänzt durch diverse Instrumente, wie E-Gitarre (Georg „Gic“ Gruber) und in weiterer Folge E-Piano (Nane Frühstückl).
In dieser Zeit kam es zu einer Duo-Auskoppelung: Fred und Nane zogen mit ihrer Musik landauf, landab. Sie konnten die Vorteile eines professionellen Duos – Unabhängigkeit und Freiheit – zu ihrem Lebensprinzip machen, was sich wiederum positiv auf ihre eigenständige Entwicklung auswirkte. Dies führte 2008 zur Produktion (Georg Gic Gruber) ihrer ersten gemeinsamen CD „Waitin´ for Sunrise“. Sämtliche Stücke stammen aus der Feder von Fred Hoelzl. In Anbetracht dieser engen Bindung, waren jedoch die Vorteile gemeinsamen Schaffens nach einigen Jahren im wesentlichen erschöpft. Ihre Wege trennten sich unmittelbar nach Fertigstellung des Albums „Past Five“ im Jahre 2010: Nane widmete sich fortan mehr dem Jazz. Fred Hoelzl hingegen liess sich stilistisch immer mehr von seinen Eigenkompositionen leiten, mit all ihren Facetten aus mehreren Genres (Blues, Rock, Folk).
So kam es allmählich zur Gründung von MOOD, einem Sideprojekt der Blueswuzln mit Charakteristiken aus dem Rock, Pop und Reggae. Nicht zuletzt durch die Zusammenarbeit mit Thomas Oberhuber, einem Salzburger Keyboarder und Tontechniker, der die Werke von Fred eben nicht vordergründig vom Blues beleuchtet ansah, entstand 2012 mit ihrem gleichnamigen Album „Mood“ dieser einzigartige Sound.
Mittlerweile ist Fred Hoelzl als Solo-Künstler und mit den Blueswuzln vorwiegend in Österreich und Bayern unterwegs. Der Musikstil hat sich grundlegend über den Oldstyle-Blues und Folk hinaus in Bereiche wie Folk, Rock, Reggae und Singer-Songwriter erweitert. Das Programm besteht fortan fast nur aus Eigenkompositionen von Fred Hoelzl. Sein derzeitiger Schaffenshöhepunkt mündet 2016 in seinem vielbeachteten Album „My Fire Gets Blue“, verbunden mit einer Einladung im Frühling 2017 zum internationalen Bluesharp-Festival in Traun, als Opener und einzige österreichische Formation.
The Story of
Blueswuzln
Blueswuzln is an Austrian band, which was founded in the late 80’s by Fred Gassner a.k.a. Mr. Bluewalker. Round 1990 Fred Hoelzl joined the group and since then he is the driving force behind this company. Two CDs were released in the years coming; the first one was a duo effort with Sonny Terry/Brownie McGhee inspired material, ,,I’m a King Bee“ …
The second CD „Waiting for sunrise“was a blues/rock record, recorded by the trio including Fred Hoelzl (guitar, vocals, harmonica), Georg Gruber (guitar, vocals) and Marianne Frühstückl (vocals, percussion, keyboards). With ‚Waiting For Sunrise‘ they delivered a fresh sounding record, filled with blues and singer/ songwriter-like material with some jazz and reggae influences. A ·-pleasant introduction to Austrian blues. Twelve diversified songs, written by Fred Hoelzl.
The third one „Past Five“ is a duo record by Fred Hoelzl and again by Marianne Frühstückl. As time goes by Fred Hoelzl found more and more joy in creating his own music and feeling the power of expressing himself through his compositions. Stilistically he combines elements of Blues with Soul, Funk, Rock and Singer-Songwriter. The distinct charismatic voice and the typical sound of the blues harp are accompanied by acoustic guitar, vocals, hammond organ, piano and many more.
Finally in 2013 an exceptional album, writen by Fred Hoelzl and including 12 instruments was released by the label ATS records: ,,Mood“.
In the meantime Blueswuzln are well established in the Austrian music scene and are one of the best known Blues combos throughout the country.
Ever since he started to make music Fred Hoelzl has been mastermind of the band „Blueswuzln“ -literally meaning „rolling the Blues“ – just like rolling a cigarette. No matter in which lineup he performs, Fred Hoelzl is always driven by the joy of making music and the power of Blues that touches the audience‘ s heart.
In 2017 his masterpiece and first solo album „My Fire Gets Blue“, with all songs writen by Fred Hoelzl. Without making many words: Listen and enjoy !
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